Одномоторний винищувач, який стояв на озброєнні люфтваффе і ВПС різних країн близько 30 років. Залежно від модифікації використовувався в якості винищувача, винищувача-перехоплювача, висотного винищувача, винищувача-бомбардувальника, літака-розвідника. Був основним винищувачем люфтваффе протягом всієї Другої світової війни. За кількістю вироблених машин (станом на квітень 1945 року — 33 984 шт.) є одним з найбільш масових літаків в історії, поступаючись лише штурмовики Іл-2.
